Presente y futuro de las redes sociales

Las redes sociales en Internet han ganado su lugar de una manera vertiginosa convirtiéndose en promisorios negocios para empresas, artistas, marcas, freelance y sobretodo en lugares para encuentros humanos
La posibilidad de que emisor y receptor permuten sus respectivas funciones e intercambien mensajes. Este rasgo, el de la interactividad, junto con la deslocalización, define más que cualquier otro a las nuevas tecnologías de la información y posee implicaciones cruciales en todos los ámbitos de nuestra experiencia.
Cada nueva tecnología impone una nueva cultura, transforma los modos de relacionarnos, informarnos, educarnos, entretenernos y hacer negocios y los nuevos modos derivados de las TIC (tecnologías de la información y la comunicación) se caracterizan sobre todo por la descentralización, la deslocalización y la desincronización de actividades.
Por otra parte, la interacción que favorecen las TIC puede provocar que, en ocasiones, el usuario desvíe su ruta de navegación de la inicialmente prevista y que llegue a contenidos o informaciones que no se había planteado consultar. A este tipo de interacción derivada del hipertexto, que lleva a saltar de un lugar a otro sin previa intención, es a lo que Doménech denomina ―hiperzapping.

A corto plazo se puede prever, conforme marca la tendencia actual, que las empresas tendrán una participación más dinámica a través de estos medios, buscando impactar de manera más frontal hacia un posible consumidor o empleado potencial.
La veloz expansión de Internet, y los múltiples y constantes enlaces que se dan entre los diferentes medios que se han ido generando a su alrededor, hace que sea relativamente sencillo aventurar que en un breve plazo de tiempo puedan surgir nuevos medios de comunicación basados en esta tecnología. Alcanzada ya la navegación por Internet a través del teléfono móvil, la tercera generación de telefonía móvil o UMTS nos ha permitido alcanzar la última frontera tecnológica: poder visionar la televisión digital terrestre (TDT) en la pantalla del celular. El paso siguiente, el próximo avance en el desarrollo tecnológico, es todavía incierto, pero seguro que tendrá implicaciones en la comunicación

Cuadro comparativo de redes sociales

Facebook


Ayuda a que la gente se comunique de manera eficiente con amigos, familiares y compañeros. Esta compañía cuenta con una tecnología que facilita compartir información a través del grafo social, que no es otra cosa sino el mapa digitalizado de las conexiones que en el mundo real tiene una persona. Lista de Amigos: En ella el usuario puede agregar a cualquier persona que conozca y esté registrada, siempre que acepte su invitación.[7] En Facebook se pueden localizar amigos con quienes se perdió el contacto o agregar otros nuevos con quienes intercambiar fotos o mensajes. Para ello, el servidor de Facebook posee herramientas de búsqueda y de sugerencia de amigos.

Además, los grupos también tienen su normativa, entre la cual se incluye la prohibición de grupos con temáticas discriminatorias o que inciten al odio y falten al respeto y la honra de las personas. Si bien esto no se cumple en muchas ocasiones, existe la opción de denunciar y reportar los grupos que vayan contra esta regla, por lo cual Facebook incluye un enlace en cada grupo el cual se dirige hacia un cuadro de reclamos y quejas



Hi5

Red enfocada principalmente en los jóvenes, en crear un ambiente ideal para conocer gente y divertirse con juegos hi5 adquirió a la empresa de juegos "Big Six", con lo que pretenden hacer de su sitio un lugar de juego y esparcimiento, además de social



Twitter

Es un sitio web de microblogging que permite a sus usuarios enviar y leer microentradas de texto de una longitud máxima de 140 caracteres denominados tweets. El envío de estos mensajes se puede realizar tanto por el sitio web de Twitter, como vía SMS (short message service) desde un teléfono móvil, desde programas de mensajería instantánea o incluso desde cualquier aplicación de terceros Hay muchos servicios y aplicaciones que trabajan con Twitter. Muchos están diseñados para permitir el acceso fácilmente a Twitter desde dispositivos específicos, tales como iPhone o BlackBerry, mientras que otros están diseñados para hacer fácil a los usuarios acceder y actualizar su cuenta Twitter



Myspace

Es un sitio web, de interacción social constituido por perfiles personales de usuarios que incluye redes de amigos, grupos, blogs, fotos, vídeos y música, además de una red interna de mensajería que permite comunicarse a unos usuarios con otros y un buscador interno. ofrece perfiles especiales para músicos y sus usuarios usan el servicio con diversos y diferentes fines, entre ellos el comunicarse con amigos o familiares, el conocer gente, por motivos de trabajo, como ha servido para que grupos musicales se den a conocer, así todos tienen un perfil en la página, siendo a veces más visitada que la verdadera página oficial



LinkedIn.

es un sitio web orientado a negocios, fue fundado en diciembre de 2002 y lanzado en mayo de 20031 (comparable a un servicio de red social), principalmente para red profesional.
Es la red social de profesionales. Es un gran recurso para la publicación de un curriculum vitae en línea y buscar trabajo. Tanto empresas como profesionales en busca de empleo, utilizan esta red social.



Friendster

Se basa en las técnicas círculo de amigos, networking social y la Web de Amigos para individuos en redes en comunidades virtuales, demostrando el fenómeno del mundo pequeño.



Bautizada como la web de Amigos por usar este método, esta red combina el Círculo de Amigos con la red de contactos, el sistema recoge los datos descriptivos sobre varias personas y permite que estas personas indiquen con que otras personas tienen una relación personal.

Los datos descriptivos y la relación de los datos se integran y son procesados para revelar la serie de relaciones sociales que conectan a dos individuos dentro de una red social. La red social en sí misma se puede mostrar a cualquier número de grados de separación.



Orkut

La red está diseñada para permitir a sus integrantes mantener sus relaciones existentes y hacer nuevos amigos, contactos comerciales o relaciones más íntimas.
Es posible crear y mantener comunidades, que agrupan personas de acuerdo a sus gustos e intereses, en diferentes categorías, entre las que se cuentan: actividades, negocios, juegos, música, mascotas, religión, escuelas, comidas, preferencias sexuales, y algunas más.

En junio de 2004 Affinity Engines demandó a Google, debido a que consideran que Orkut está basado en el código fuente de InCircle. La acusación se basa en que algunos errores presentes en InCircle también están presentes en Orkut.



Bebo

Similar a otros sitios de redes sociales, te permite compartir fotos, enlaces, vídeos, aficiones e historias con quien quieras desde un solo lugar, conectar con amigos, familiares, compañeros de clase o de trabajo y nuevas amistades... ¡aunque sean miembros de otra red social

Cada perfil deberá incluir dos módulos, una sección de comentarios en la que otros usuarios pueden dejar un mensaje y una lista de los amigos del usuario. Los usuarios pueden elegir entre muchos más módulos para agregar. De manera predeterminada, cuando una cuenta se crea el perfil es privado, lo que limita el acceso a los amigos específicamente añadidos



ASMALLWORLD

Red internacional existente de las personas que están conectadas por tres grados de separación. Los miembros comparten antecedentes similares, los intereses y perspectivas. plataforma única La pertenencia a esta red será r sólo por invitación, lo que hace las conexiones autenticas, miembros de ASW de confianza y leal que cumplen ciertos requisitos tienen el privilegio de invitar a un número limitado de sus amigos a la red.



Flickr

cuenta con una versión gratuita y con otra de pago, llamada pro. Actualmente, los suscriptores de cuentas gratuitas pueden subir videos en calidad normal y 100 MB en fotos al mes, mientras que los suscriptores de cuentas pro disponen de espacio de almacenamiento y ancho de banda ilimitado, así como la opción de subir videos en HD.
La popularidad de Flickr se debe fundamentalmente a su capacidad para administrar imágenes mediante herramientas que permiten al autor etiquetar sus fotografías y explorar y comentar las imágenes de otros usuarios.

¿Qué son las redes sociales?

Las Redes sociales están definidas como el intercambio dinámico entre personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad. Un sistema abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesidades y problemáticas y que se organizan para potenciar sus recursos.
Jornadas sobre Gestión en Organizaciones del Tercer Sector en la Universidad Di Tella de Buenos Aires, Argentina, en noviembre de 2001


Colección más o menos precisa de conceptos y procedimientos analíticos y metodológicos que facilita la recogida de datos y el estudio sistemático de pautas de relaciones sociales entre la gente.
Linton Freeman


Las Redes Sociales pueden definirse como un conjunto bien delimitado de actores -individuos, grupos, organizaciones, comunidades, sociedades globales, etc.- vinculados unos a otros a través de una relación o conjunto de redes sociales.

La teoría de redes sociales
Carlos Lozares
Universidad Autónoma de Barcelona. Departamento de Sociología.
08 193 Bellaterra (Barcelona). Spain

Las redes sociales se enfocan en la importancia de las relaciones entre las unidades de interacción. La perspectiva de redes sociales abarca teorías, modelos y aplicaciones que se expresan en términos de conceptos relacionales o procesos. Junto con el creciente interés y un mayor uso del análisis de redes ha llegado a un consenso sobre los principios centrales que subyacen a la perspectiva de la red. Además de la utilización de los conceptos relacionales, observamos que éstos son importantes:
• Los actores y sus acciones se ven como interdependientes en lugar de unidades independientes, autónomas lazos relacionales (relaciones) entre los actores son canales para la transferencia o "flujo" de recursos (ya sea material o inmaterial)
• modelos de redes centradas en las personas ver el entorno de red estructural de ofrecer oportunidades a favor o en las limitaciones de la acción individual
• modelos de redes conceptualizar la estructura patrones de duración (sociales, económicos, políticos, etc) como de las relaciones entre los actores
La unidad de análisis en el análisis de redes no es el individuo, sino una entidad que consiste en una colección de individuos y los vínculos entre ellos. Métodos de redes se centran en parejas (dos actores y sus relaciones), las tríadas (tres actores y sus relaciones), o sistemas más grandes (subgrupos de individuos o redes enteras.
Wasserman, S. y Fausto K., 1994, Análisis de redes sociales:. Cambridge University Press, Cambridge.

La red social es una estructura social compuesta de grupos de personas, la cual está conectada por uno o varios tipos de relaciones, tales como amistad, parentesco, intereses comunes o que comparten conocimientos.
http://es.wikipedia.org/wiki/Red_social



En base a la información anterior podemos proponer una acepción de redes sociales procurando no reiterar los puntos ya tratados y a su vez intentado conjuntar las diversas visiones que encontramos.

Las redes sociales son los mecanismos ó nodos, creados por la experiencia vivencial que concretamos en cada nueva relación personal así como familiar, llevado a la plataforma virtual por medio de internet y nuevas tecnologías

Sociedad de la Información y transformaciones socioculturales

Está surgiendo “una nueva morfología social” (Castells [1]) donde todos los procesos y funciones se organizan en torno a la red y se conectan a través de los “conmutadores”, constituyendo un nuevo sistema de poder descentralizado y distribuido en los nodos de la red por un lado y en los programadores (generadores de contenidos), sumergiendo a la sociedad actual en una transformación que todavía no sabemos muy bien cómo manejar para evitar, incluso, su posible autodestrucción. Poco a poco las redes lo enlazan todo – como nos recuerda Katz[2] - en un misma “dinámica de flexibilidad” y “lógica de interconexión”, incluyendo o excluyendo a los individuos por razones que pueden variar según el alcance geográfico, pero caracterizándose casi siempre por ser económicas, geográficas o culturales. La nueva Sociedad Red crece gracias a un sistema económico, fundamentado en la empresa-red y en las redes financieras, apuesta por la tecnología, la usa para crear su tejido nervioso informacional y arriesga mucho, a veces sin control, tras la utopía del beneficio para todos y bajo el espejismo de los grandes beneficios.
Se ha creado una nueva élite de privilegiados que manejan los hilos del conocimiento, materia prima de la transformación económica. Pero el nuevo sistema ha dado tremendos pasos atrás en materia social: la distancia entre ricos y pobres ha aumentando desorbitadamente, concentrando en unos centenares de familias tanta riqueza como en la mitad de la humanidad menos favorecida. La creciente segmentación social entre trabajadores “privilegiados” y “marginados” está alejando a las clases medias de los Estados a los que sustenta, derivando en una fractura profunda entre ciudadanía y política. El Estado del bienestar se encuentra en peligro, junto a los derechos que los trabajadores tardaron siglos en conquistar y la esperanza de que la utopía tecnológica de la Sociedad del Conocimiento pudiera equilibrar los desarreglos que nos había dejado la etapa industrial. La Sociedad Virtual no está logrando ser más justa ni más humana que su predecesora.
Si la Sociedad del Conocimiento, de la Información y de la Red resume realmente – como afirma Krüger [3] – las transformaciones sociales que nos acontecen y nos ha de servir para el analizarlas, deberíamos avanzar que los factores cognitivos, la creatividad, el conocimiento y la información han de contribuir cada vez más a la riqueza, pero no únicamente a la de la empresa como afirma Krüger, sino a la de la totalidad social. De lo contrario caeríamos en un reduccionismo económico que identificase sociedad y economía, producción y humanidad, consumismo compulsivo y civilización. Por ese camino únicamente hay algo seguro, la inmadurez colectiva y la instrumentalización de la persona al servicio de los objetivos económicos: una auténtica sociedad de robots, de carne y hueso, pero sin espíritu.
Nos encontramos pues en un momento crucial en relación con el triunfo o fracaso del nuevo paradigma del informacionalismo, porque no basta con la tecnología para crear una nueva cultura. Si la nueva Sociedad de la Información se aleja de un lenguaje (de hechos) comprensible para la ciudadanía podríamos encontrarnos ante un caso “de evidente no comprensión”, similar al citado por Lozano [4] en relación con la famosa conferencia del matemático Chebysev. Si la nueva sociedad quiere que sus miembros reciban el mensaje habrá de tener en cuenta que “emisor” y “destinatario” no son – como nos explica Lozano - “meros polos, semánticamente neutros”. La comunicación, para ser efectiva y modificar la cultura, deberá constituir una transformación y no una mera transferencia de información: se requiere una construcción cultural de doble dirección, donde las sociedades y las tecnologías establezcan un diálogo fructífero.
Si los mensajes “seleccionan” a su público – como trata de explicar Lozano citando a Lotman – entonces no habrá una auténtica “Sociedad” del Conocimiento mientras una parte significativa del público “huya” del emisor. La nueva configuración social necesita, para integrar definitivamente el informacionalismo en su historia, hablar tantos lenguajes como sociedades (culturas) destinatarias formen la sociedad con mayúsculas, la de todos: plural, multicultural, horizontal y participativa. Se debe comprender que no es posible desligar el “texto” (mensaje cultural) del uso que el público hace de él y aceptar la afirmación de Lotman – citada por Lozano - sobre la “semioesfera” como “aquel espacio semiótico fuera del cual no es posible la existencia de la semiótica”. A semejanza de la biosfera, la semioesfera nos aporta un espacio unificado de significados, una aproximación a la cultura de todos donde ésta no es posible si si alguna de sus partes queda “excluida”.
En una Sociedad del “Conocimiento” son las universidades las instituciones sociales mejor posicionadas para preparar a los ciudadanos para la trasformación social en marcha. El problema a que se enfrentan – en palabras de Casas [5] - no reside tanto en prepararnos para el uso de las tecnologías concretas, como “en la falta de un marco conceptual adecuado para guiar el uso de la tecnología”. Y esto es especialmente grave cuando afecta a los formadores y dirigentes que teóricamente habrían de capacitar y guiar a las nuevas generaciones para enfrentarse con éxito a la imparable transformación social de la nueva Sociedad Red. El primer obstáculo, como bien determina Casas, es la “actitud” y sin dar un paso firme en esta dirección, no es probable que se pueda conseguir preparar a los estudiantes para la reorganización generalizada en red a la que se enfrentan. En este contexto hay que comenzar por entender – como sugiere Aiello [6] – que si para Mcluhan “el mensaje es el medio”, en la educación de hoy “el medio es el mensaje”.
[1] Castells, Manuel (2004). La Sociedad Red: una visión global. Madrid: Alianza Editorial, 2006. De la política en los medios a la política red: Internet y el proceso político. UOC, Sociedad de la Información. Materiales de la asignatura.
[2] Katz, Claudio. [en línea] El Enredo de las Redes. Un Análisis Crítico de M. Castells. . [consulta: 02-05-2009]. Disponible:http://www.monografias.com/trabajos912/enredo-de-redes/enredo-de-redes.zip
[3] Krüger, Karsten. [en línea] El concepto de la “Sociedad del Conocimiento”. Revista bibliográfica de geografía y ciencias sociales. universidad de Barcelona, 2006. [consulta: 02-05-2009]. Disponible: http://www.ub.es/geocrit/b3w-683.htm
[4] Lozano, Jorge. [en línea] La semioesfera y la teoría de la cultura. Facultad de Ciencias de la Información (UCM). [consulta: 03-05-2009]. Disponible: https://www.ucm.es/info/especulo/numero8/lozano.htm
[5] Casas, Miguel [en línea]. Nueva universidad ante la sociedad del conocimiento. Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento. 2005. [consulta: 03-05-2009]. Disponible: http://www.uoc.edu/rusc/2/2/dt/esp/casas.pdf
[6] Aiello, Martín. [en línea] El blended learning como práctica transformadora.Universitat de Barcelona. [consulta: 03-05-2009]. Disponible:http://www.lmi.ub.es/te/any2004/documentacion/2_aiello.pdf
http://ictconsequences.net/uoc/sociedadinformacion/2009/06/03/sociedad-de-la-informacion-y-transformaciones-socioculturales/

¿Como las redes sociales pueden ser de utilidad en las ciencias de la comunicación?

Si tomamos en cuenta la definición que señala que las ciencias de la comunicación son la parte de las Ciencias Sociales que se encarga de estudiar la esencia de los procesos comunicación como fenómenos en sí mismos, los medios que se emplean y el conjunto semiótico que construyen, generando sus propios métodos de estudio y herramientas analíticas, podemos intuir la trascendencia de las redes sociales en su incipiente aspecto virtual y real.

Esta disciplina parte de la sociología, la cual aporta las bases metodológicas para los primeros estudios llevados a cabo de forma sistemática a principios del siglo XX, nace como consecuencia de las inquietudes epistemológicas que generaron el surgimiento de los medios de comunicación masivos (primeros periódicos y radiodifusoras, el primer medio masivo electrónico de comunicación) y si a estos medios agregamos, dado su impacto, a Internet pues tenemos una variable que ha alterado o modificado considerablemente nuestra acepción de medios masivos, incorporándose de manera total a este precepto.

Las Ciencias de la Comunicación son hoy en día una herramienta básica para comprender la naturaleza de las sociedades, así como la comunicación diaria entre personas o grupo de personas, sea en su dimensión institucional o comunitaria, es por eso que el estudio de dichas redes sociales en su aspecto virtual, arrojará información vital para desarrollar una teoría que permita establecer una pauta de conocimiento con respecto a la manera en que los grupos sociales se desarrollan y se integran.

En su forma más simple, una red social es un mapa de todos los lazos relevantes entre todos los nodos estudiados. Se habla en este caso de redes "sociocéntricas" o "completas". Otra opción es identificar la red que envuelve a una persona (en los diferentes contextos sociales en los que interactúa); en este caso se habla de "red personal".

Además de los aspectos vinculados con la personalización, la interactividad que promueven las TIC (tecnologías de la información y de la comunicación) puede romper la bidireccionalidad clásica entre emisor y receptor y dar lugar a un diálogo más amplio, en el que otros usuarios estén también en la disposición de comunicarse entre sí más allá de la voluntad del emisor institucionalizado o gestor de la web. Así, una de las claves del éxito de los blogs o diarios de bitácora, que veremos más adelante, es precisamente esa posibilidad de interacción que permite al usuario leer comentarios de otros usuarios y publicar los suyos propios al margen de las informaciones u opiniones del propietario de la página. Ese diálogo a múltiples bandas entronca a la perfección con la concepción de espacios para la comunicación que fundamenta los medios de la comunicación interna, y representa, sin duda, uno de los principales motivos de la creciente utilización de las bitácoras en los procesos de comunicación en el interior de las empresas e instituciones.

No podemos atribuir al incipiente desarrollo de las redes sociales virtuales en nuestro país y el mundo la cualidad que enunciaré en seguida, pues esta, nace junto con la correspondencia. Sin embargo, si podemos señalar que a raíz del crecimiento de las redes sociales es que el carácter atemporal de las comunicaciones ha proliferado.

Emisor y receptor no tienen porqué compartir un mismo espacio y tiempo para poder desarrollar una comunicación efectiva. Es más, pueden ocupar espacios y tiempos totalmente diferentes y no por ello su comunicación tiene que verse afectada. Las TIC generan un nuevo concepto espacial: el ciberespacio, que, como apunta Gubern, ―no existe para ser habitado, sino para ser recorrido. Es un espacio transitorio y efímero. El ciberespacio, como nos muestra De Salas, toma el vocabulario marino para describir las acciones que en él se pueden llevar a cabo (navegar, surfear, bucear…) porque, este espacio es percibido como un flujo, surcada por los bytes porteadores de la información. Ese ciberespacio, que como hemos visto favorece la desubicuidad de los actores de la comunicación, lleva aparejado la ausencia de un marco temporal estable, ya que los tiempos de emisor y receptor no tienen porqué coincidir.

Y esto no para ahí, si además de obtener una lectura que pudiera arrojar pros y contras, acerca de la relación entre personas a través de un medio virtual, nos detenemos un poco a pensar en la manera en que las empresas se acercan a las personas pues tenemos la ecuación completa.

Como mencionamos anteriormente facilita a las empresas que los usuarios de dichas redes naveguen a través de estas durante largas jornadas, pues entonces las empresas tienen el medio idóneo para contactar con clientes potenciales, sin que estos acudan a las páginas institucionales de dichas empresas, lo que generaría un inconveniente. Por lo que resulta mucho más redituable en tiempo y dinero agregando a los consumidores a su lista de amigos, es más incluso los usuarios buscan las marcas con las que se identifican a través de estas redes para enviar peticiones de amistad o haciendo click en la opción “me gusta”, lo que define el tipo de usuario, su estrato social, sus preferencias comerciales o políticas, gustos musicales y su edad y amistades.

Una vez que estas empresas tienen su “lista de amigos” (o grupo de consumidores potenciales) y gracias a que en los perfiles se encuentra toda esta información personal, las empresas entonces pueden desarrollar de una manera precisa y eficaz una campaña de marketing, ahorrando una gran cantidad de recursos humanos y materiales, tiempo y dinero.

Es por eso que las redes sociales son de vital importancia no solo para las ciencias de la comunicación pues promueven un nuevo estudio acerca de la interrelación de las personas y su entorno sino además son valiosas en otros campos de estudio sociales, como la Mercadotecnia, la Psicología, la filosofía y a largo plazo, la historia.